Überraschungssieg beim Para Boccia-Weltcup

Anita Raguwaran und Boris Nicolai im Pair-Wettbewerb erfolgreich

Beim Para Boccia-Weltcup in Rio de Janeiro haben Anita Raguwaran und Boris Nicolai ihren ersten gemeinsamen Turniersieg im Pair-Wettbewerb auf internationaler Ebene gefeiert. Nach einem verpatzten Start in das Turnier verbesserte sich das Duo von Spiel zu Spiel und besiegte in einem spannenden Finale die Paralympics-Sieger aus der Slowakei.

In Pool B der Startklasse BC4 traf das deutsche Pair auf Portugal und Kanada. Nach der Auftaktniederlage gegen Kanada (2:7) zeigten Raguwaran und Nicolai in der zweiten Pool-Begegnung gegen Portugal ihr Können. Mit 7:3 entschieden sie das Spiel für sich und zogen damit ins Halbfinale ein. Mit einem knappen 3:2 Sieg gegen Kroatien löste das Pair das Ticket fürs Finale.

Dort wartete kein geringerer Gegner als die amtierenden Paralympics-Sieger Michaela Balcova und Samuel Andrejcik aus der Slowakei. Nach anfänglichen technischen Problemen, einer medizinischen Auszeit der Gegner und einem Strafball gegen das deutsche Pair stand es nach vier gespielten Ends 5:5 – die Finalentscheidung ging in die Verlängerung. Mit drei perfekt gespielten Bällen im Tiebreak entschieden Anita Raguwaran und Boris Nicolai das Spiel für sich und sicherten sich damit ihren ersten gemeinsamen Turniersieg und damit auch den ersten deutschen Pair Sieg in der Para Boccia-Geschichte.

„Damit haben wir im Vorfeld überhaupt nicht gerechnet – wir hatten mit einer Halbfinalteilnahme geliebäugelt, aber dass wir das Turnier gewinnen war nicht abzusehen“, resümiert Nicolai nach dem historischen Sieg und ergänzt: „ Uns haben die Bedingungen in Brasilien in die Karten gespielt. Wir haben erst seit kurzem neue Turnierbälle und in der Regel dauert es etwas, bis die eingespielt sind. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit in der Halle waren es für alle herausfordernde Bedingungen, sodass wir keinen Nachteil hatten. Und im Finale konnten wir ohne Druck als Außenseiter in die Partie gehen. Wir haben befreit aufgespielt – das hat uns in dem knappen Spiel den Sieg beschert.“

Der überraschende Sieg im Pair-Wettbewerb bringt den deutschen Athlet*innen wichtige Punkte für die Weltrangliste und die Qualifikation für die Paralympics in Paris 2024. „Das war ein wichtiger Auftakt für uns. Dieser Weltcup war das erste Turnier, das in die Qualifikation einfließt. Die Pair-Wertung ist sogar wichtiger als die Einzelwettbewerbe, da alle Pairs, die sich für die Paralympics qualifizieren automatisch im Einzel gesetzt sind“, erklärt der Athlet vom BRS Gersweiler-Ottenhausen.

Im Einzelwettbewerb hatte es für Anita Raguwaran in der Klasse BC4 der Frauen für Platz sechs gereicht. Boris Nicolai, der als einziger deutscher Para Boccia Spieler in Tokio bei den Paralympics an den Start gegangen war, beendet seinen Einzelwettbewerb in einem großen Starterfeld auf Rang fünf. Im Viertelfinale schied er mit einer knappen 2:3 Niederlage gegen den Kanadier Marco Dispaltro aus.

Die guten Platzierungen im Einzel und vor allem der Sieg im Pair stimmen die deutschen Starter*innen positiv für den weiteren Saisonverlauf und die Weltmeisterschaften im Dezember, die ebenfalls in Brasilien stattfinden werden. Rio de Janeiro scheint ein Pflaster zu sein, das ihnen liegt. Vor den Weltmeisterschaften gehen die deutschen Para Boccia Spieler*innen noch beim Weltcup in Portugal und beim Challenger Turnier in Italien auf Punktejagd.

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